카이로 오페라 하우스(Cairo Opera House)

 카이로 오페라 하우스(Cairo Opera House)

 

카이로 오페라 하우스

 

카이로 오페라 하우스는 이집트 최고의 공연무대로서 이집트뿐만 아니라 북부 아프리카 음악예술 활동의 중심이다. 아프리카 대륙에는 6개의 오페라 하우스가 있다. 이집트에 3개가 있으며 남아프리카공화국에 3개가 있다. 카이로 오페라 하우스는 이들 중에서 가장 규모가 크고 아름다우며 현대적이다. 카이로 오페라 하우스에는 대극장과 소극장이 있다. 대극장의 좌석은 1,300개이다. 카이로 오페라 하우스는 1988년 나일강에 있는 게지라 섬(Gezira Island)에 신축된 카이로 국립문화센터의 일부분이다. 카이로 국립문화센터는 일본정부의 재정지원으로 건축되었다. 1983년 이집트의 무바라크(Hosini Mubarak) 대통령의 일본 방문을 기념하여 일본 정부가 건축기금을 모두 부담했다. 일본국제협력처(JICA)의 자금 지원을 받아 건설된 카이로국립문화센터는 1988년 10월 10일 준공되었다. 이집트의 무바라크 대통령과 일본을 대표하여 토모히토 왕자(현 일왕의 둘째 아들)가 오프닝에 참석하여 테이프를 끊었다. 카이로 오페라 하우스 개관 기념 공연은 일본 전통 가부키였다. 일본의 가부키가 아프리카와 아랍 세계에서 공연되기는 그것이 처음이었다. 신축 카이로 오페라 하우스의 1층은 박물관이다. 박물관의 한 쪽 전시실은 각종 사류 자료가 산적해 있는 전시장이다. 또 다른 전시실은  아이다의 의상, 장신구, 보석류, 악보 등이 전시되어 있다.

 

카이로 오페라 하우스 (화재 전)

 

카이로 오페라 하우스의 전신은 유명한 Khedival Opera House(케다이브 오페라 하우스)이다. 당시 케다이브인 이스마일(El Khedive Ismail)이 주관하여 1869년 카이로 중심지에 Royal Opera Cairo(카이로 왕립오페라)를 건축했다. The Khedival Opera House(케다이브 오페라 하우스)라고 부르는 건물이었다. 수에즈 운하의 개통 기념으로 건설했다. 개관 기념 공연은 베르디의 리골레토였다. 그러므로 아이다가 수에즈 운하 개통 기념으로 공연되었다는 얘기는 사실과 다르다. 아이다는 개관 2년후인 1871년 12월 24일에 초연되었다. 1912년 뜻하지 아니한 불이 일어나 카이로 시내에 있는 왕립 카이로 오페라 건물의 내부를 모두 태웠다. 순전히 목재를 사용한 건물이었기 때문에 속수무책이었다. 다시 복구하여 오페라 극장으로 사용했지만 여러모로 부족한 점이 많았다. 그러던중 1971년 새벽에 또 다시 화마가 침범하여 무대와 객석을 앗아갔다. 1971년은 카이로에서의 아이다 공연 1백주년을 기념하는 해였다. 이로부터 이집트는 오페라극장 없이 17년을 지내다가 일본의 지원을 받아 1988년 나일강의 섬에 새로운 건물을 갖게 되었다. 시내에 있던 옛 오페라 하우스 건물은 1961년 완전히 허물고 지금까지 주차장으로 쓰고 있다. 그러나 옛 케다이브 오페라 하우스 앞의 광장은 그대로 Opera Square(오페라 광장: Meidan El Opera)라고 부르고 있다.

 카이로 오페라 하우스 전경